蒸汽管道的熱補(bǔ)償形式分為兩類，一類是利用管道方向變化的自然補(bǔ)償，另一類是補(bǔ)償器補(bǔ)償。傳統(tǒng)的補(bǔ)償器主要包括方形補(bǔ)償器，波紋補(bǔ)償器和套筒補(bǔ)償器。

上述幾種傳統(tǒng)的補(bǔ)償器各有優(yōu)點(diǎn)，但在實(shí)際應(yīng)用中存在一定的缺陷：

（1）方形補(bǔ)償器具有安全性高的優(yōu)點(diǎn);缺點(diǎn)是占用空間大，補(bǔ)償距離小，流動(dòng)阻力大。彎頭和管道大量消耗，工程成本高。 （2）波紋補(bǔ)償器的優(yōu)點(diǎn)是多種類型，可以選擇軸向，橫向和鉸鏈等各種形式。缺點(diǎn)是軸向內(nèi)壓力大，補(bǔ)償距離小，穩(wěn)定性不穩(wěn)定，工程造價(jià)高。雖然在上述方面改進(jìn)了水平和鉸鏈類型，但不銹鋼波紋管受氯離子腐蝕和應(yīng)力腐蝕的影響，容易引起突發(fā)事故。水錘承載能力差，使用壽命短（使用次數(shù)）限制），長期正常運(yùn)行不能保證。

（3）套筒補(bǔ)償器的優(yōu)點(diǎn)是管道排列成直線，壓力降小。缺點(diǎn)是內(nèi)壓力大，補(bǔ)償距離小，工程造價(jià)高;填料的填料填料容易泄漏，特別是當(dāng)開閉次數(shù)較多或蒸汽流量不穩(wěn)定時(shí)，更容易泄漏，不能保證長期正常運(yùn)行。

與上面列出的幾種傳統(tǒng)補(bǔ)償器相比，旋轉(zhuǎn)補(bǔ)償器具有以下特征：

（1）補(bǔ)償距離長，壓力損失小。通常，一組旋轉(zhuǎn)補(bǔ)償器可以設(shè)計(jì)和布置在管道的兩個(gè)固定點(diǎn)之間的直線上的任何位置;由于補(bǔ)償器的數(shù)量相對(duì)較小，因此旋轉(zhuǎn)補(bǔ)償器本身不會(huì)產(chǎn)生壓降，并且蒸汽輸送的壓降相對(duì)較高。與軸向波紋管補(bǔ)償方法相比，壓力小，為0.02-0.03 MPa /lan，這對(duì)于實(shí)現(xiàn)長距離加熱尤為重要。

（2）安全性能高，使用壽命長。旋轉(zhuǎn)補(bǔ)償器結(jié)構(gòu)堅(jiān)固，不怕水錘，不需要考慮氯離子腐蝕和應(yīng)力腐蝕的突然損壞，可以保證管道的安全運(yùn)行。由于旋轉(zhuǎn)補(bǔ)償器采用徑向密封，不會(huì)發(fā)生軸向位移，管網(wǎng)可以長時(shí)間運(yùn)行而無需維護(hù)，同時(shí)保證了密封材料的質(zhì)量。

（3）水平推力小，施工成本低。由于旋轉(zhuǎn)補(bǔ)償器通過螺栓剛性連接，因此不會(huì)產(chǎn)生內(nèi)部壓力推力，因此固定支架的水平推力很小;并且補(bǔ)償點(diǎn)的數(shù)量很少，因此固定支架的數(shù)量和體積大大減小。當(dāng)應(yīng)用于架空管道時(shí)，與使用其他補(bǔ)償方法的管網(wǎng)相比，使用旋轉(zhuǎn)補(bǔ)償器的管網(wǎng)構(gòu)造成本可降低5％以上。

旋轉(zhuǎn)補(bǔ)償器的工作原理決定了它在布置時(shí)會(huì)占據(jù)相對(duì)較大的三維空間，因此一般只適用于工業(yè)區(qū)或城市郊區(qū)的熱網(wǎng)工程，其中景觀要求是不高，管道直線距離長。市中心的大部分熱力管道都被埋沒，由于地下空間有限，很難使用旋轉(zhuǎn)式補(bǔ)償器。盡管許多新的道路現(xiàn)在有更寬的綠化帶和使用旋轉(zhuǎn)補(bǔ)償器的空間，但從工程造價(jià)和施工難度的角度來看，如果補(bǔ)償器不能從地下取出而必須放在地下鋼箱內(nèi)，那么旋轉(zhuǎn)補(bǔ)償不一定是最好的選擇。